Cuestión de Clase: El Druida

«Aquel día, durante toda la marcha, extraños desastres afligieron a los hombres. Un grupo que caminaba sobre un sólido lecho de roca sintió de pronto que se hundía en un fangal. Antes de que uno solo de ellos pudiera escapar, fueron absorbidos por el barro movedizo. Grunnarch observó, aterrorizado, las manos de los moribundos agitándose en la ciénaga, retorciéndose y tratando de agarrarse a alguna cosa, antes de desaparecer definitivamente.

-Es cosa de los druidas del Valle de Myrloch -explicó Trahern, sin prestar gran atención a las calamidades de que eran víctimas los hombres del norte. 

-¿Cómo podemos detenerlos? ¿Donde están? -gruñó el Rey Rojo. Aborrecía a este enemigo invisible más que a cualquier adversario normal por muy fiero que fuese.

-Podrían estar en cualquier parte -dijo el traidor, encogiéndose de hombros-. Tal vez es uno solo, pues la Gran Druida puede tener este poder -Trahern miró a su alrededor-. Podría estar en nuestro camino, en forma de un ratón o de un insecto. Es imposible saberlo.»

El Pozo de las Tinieblas, Douglas Niles

Cuestión de Clase: El Asesino

Por sutil que sea el mago, un cuchillo entre los omoplatos estropea su estilo.

-Jhereg, Steven Brust

La figura del asesino a sueldo, el ejecutor que mata a sangre fría por dinero o incluso por alguna causa, ha aparecido recurrentemente en diversos tipos de ficción popular, de novelas a películas o videojuegos, y evidentemente, Dungeons & Dragons no es una excepción. Desde prácticamente los inicios del juego, la clase de asesino sirvió como complemento a la del ladrón, representando dos facetas diferenciadas del personaje sigiloso, astuto y sórdido.

Cuestión de Clase: El Monje

Vacía tu mente, libérate de las formas. Sé informe, como el agua. Si pones agua en una taza, se convierte en la taza. Pones agua en una botella y se convierte en la botella. La pones en una tetera, se convierte en la tetera. Ahora bien, el agua puede fluir o puede golpear. Sé agua, amigo mío.

Bruce Lee (1971)

Desde el mismo momento de su inclusión en 1975, una de las clases que más ha dividido a la afición de Dungeons & Dragons ha sido el monje. Aunque para los criados en una cultura occidental esta palabra suele connotar imágenes de hábitos y coronillas tonsuradas, la clase de monje se basa en los monjes Shaolin de China, reputados maestros de kung fu y envueltos en un halo de misticismo oriental (u orientalista) que les atribuye grandes poderes de concentración. Muchos jugadores acogieron la nueva clase con entusiasmo. No en vano nos encontramos en la década de los 70, una época dorada en la popularidad de las artes marciales entre el público occidental.  Bruce Lee era una estrella del cine de acción de Hong Kong y se había convertido en leyenda tras su misteriosa muerte. David Carradine se paseaba por las pantallas de la tele como el monje shaolin Kwai Chang Caine en la serie Kung Fu, y tan sólo un año antes, el Kung Fu Fighting de Carl Douglas lo petó en las pistas de baile de todo el mundo. Era poco menos que inevitable que las artes marciales orientales acabaran entrando en una creación tan aglomerada como Dungeons & Dragons. 

Cuestión de Clase: El Ladrón

“—Todo esto está muy bien —dijo Cugel—, ¿pero cómo puede dejar Iucounu su casa sin ningún guardia o vigilante?

Fianosther hizo un gesto con las manos.

—¿Por qué no? ¿Quién se atrevería a robarle a Iucounu el Mago Reidor?

—Éste es precisamente el pensamiento que me retiene —respondió Cugel—. Soy un hombre de recursos, pero no un insensato temerario.

—Hay una fortuna a ganar —afirmó Fianosther—. Cosas deslumbrantes, maravillas más allá de todo valor, así como sortilegios, filtros y elixires. Pero recuerda, no te animo a nada, no te aconsejo nada; si eres detenido, tan sólo me has oído alabar las riquezas de Iucounu el Mago Reidor.”

Los Ojos del Sobremundo, Jack Vance (1966)

Cuestión de Clase: El Paladín

«Este caballero occidental debió haber sido un enemigo demasiado grande para Caos. Probablemente era uno de los elegidos, como Carl, o Arturo, o sus mejores paladines. Y no quiero decir un santo, sino un guerrero al que Dios concedió dones más que humanos y luego sometió a una carga superior a la común.»

Martinus Trismegistus, Tres Corazones y Tres Leones (Poul Anderson, 1961)

Cuestión de Clase: El Bardo

A esa hora llegó Lúthien, y erguida sobre el puente que conducía a la isla de Sauron, cantó un canto que ningún muro de piedra podía detener. Beren la oyó y pensó que soñaba; pues arriba brillaban las estrellas y en los árboles cantaban los ruiseñores. Y como respuesta cantó un canto de desafío que él había compuesto en alabanza de las Siete Estrellas, la Hoz de los Valar que Varda había colgado sobre el Norte como signo de la caída de Morgoth. Luego las fuerzas le faltaron y se desmoronó en la oscuridad.

Pero Lúthien oyó la voz que le había contestado y entonó entonces un canto de gran poder. Los lobos aullaron y la isla tembló.

-El Silmarillion (J.R.R. Tolkien)

Lo hice bastante mal, y el Consejo de Bardos no me admitió. La verdad es que estos días te exigen saber mucho. Volúmenes y volúmenes de poesías, cantos, música, cálculo de estaciones, historia; y toda clase de alfabetos que debes deletrear con los dedos, y señales secretas… a un hombre le es imposible meterse todo eso en la cabeza. 

-Fflewddur Fflam, El Libro de los Tres (Lloyd Alexander, 1964)

Cuestión de Clase: El Ranger

“Somos hombres solitarios, los montaraces del desierto, cazadores; pero las presas son siempre los siervos del enemigo.”

–Aragorn, La Comunidad del Anillo

Cuando el Dungeons & Dragons Original llegó al mundo en 1974, sólo incluía tres clases de personaje: guerrero, clérigo y mago. El primer suplemento en aparecer, Greyhawk, añadió una nueva clase, el ladrón, e introdujo el concepto de sub-clases con una variante del guerrero, el paladín. Con el paso del tiempo y las ediciones, nuevas clases y tipos de personajes proliferarían hasta llegar a cubrir la mayoría de arquetipos de la fantasía. Con esta entrada empiezo otro ciclo de “arqueología rolera” dedicado a repasar la historia y la evolución de cada una de estas clases, analizando un poco sus fuentes de inspiración, sus mecánicas y su papel dentro del juego. Y aunque me reservo esas clases primigenias para más adelante, creo que voy a empezar la serie con una de mis favoritas, la primera clase en aparecer no en un suplemento oficial de juego sino al amparo de la revista de TSR: el Ranger.